在知识产权领域中，快速且高效地获得专利对于保护创新和确保市场竞争地位而言是至关重要的。在认识到这一需求之后，墨西哥实施了不同的机制来加快专利授权流程。这些机制包括专利审查高速路（PPH）、平行专利授权以及加速专利授权。

这些项目中的每一个都提供了独特的优势和要求，满足了申请人的特殊需求。本文探讨了这些项目是如何运作的，并比较了它们的特殊性，以帮助申请人就加快专利申请授权的最佳策略作出明智的决定。

PPH

PPH是全球多个专利机构之间的合作项目。它允许已经在某一个专利局开展的审查中获得有利结果的相应专利申请进入到快速审查程序之中。换言之，如果专利申请在某一个成员国被认为是可获得专利保护的话，那么其就可以在另一个成员国中进行快速审查，从而减少不必要的耽搁并加快流程。这意味着第二个专利局可以利用第一家专利局的审查结果来减少审查同一发明所需的工作业务量。

此类协议在近年来可谓是广受欢迎，因为它减少了每个专利局分析和审查专利申请的时间，而全球范围内的专利申请数量每年都在增加。

墨西哥参与PPH

墨西哥参与PPH的最初目的是为了简化专利流程和提高墨西哥工业产权局（IMPI）的效率。IMPI在2011年3月与美国专利商标局（USPTO）签署了墨西哥的第一份PPH协议，而这个试点项目也在2012年成为了一个永久性的计划。

鉴于美国是墨西哥的主要贸易伙伴，而且在去年墨西哥受理的专利申请中有大约45%的申请来自美国申请人，因此，当某个专利申请在USPTO获得有利结果时，该项目已被证明是加快墨西哥专利申请审查程序的极好机制。

PPH协议的演变进程

随着PPH项目的成功，IMPI在过去的多年里已经与全球众多主要的专利机构签署了PPH协议，缩短了该项目参与方授予专利所需的时间。最初，PPH仅限于让那些已签署协议的国家提交要求获得优先权的申请。但是，时至今日，PPH已经转化成为了三种关键类型。

PPH

在这种模式下，申请人可以利用其第一次提交申请的知识产权局所提供的审查结果来在第二次提交申请的知识产权局中提出加速审查申请。

PPH Mottainai

在这个模式下，申请人可以使用在先开展审查的知识产权局的审查结果来在后续开展审查的知识产权机构中提出加速审查申请，而不管其第一次是在哪个知识产权局中提出的申请。

PCT-PPH

在这个模式下，在PCT申请的国际阶段获得有利结果的申请人可以在后期开展审查的知识产权局中就相应的申请提出加速审查申请。

由于IMPI与每个知识产权局签订的PPH协议是不同的，因此人们有必要去了解每家知识产权局所适用的规则。

墨西哥已与多家外国专利机构签订了PPH协议，其中包括：中国国家知识产权局（CNIPA）；太平洋联盟（Pacic Alliance），其成员包括哥伦比亚、智利和秘鲁；奥地利专利局（APO）；加拿大知识产权局（CIPO）；韩国知识产权局（KIPO）；西班牙专利商标局（OEPM）；美国专利商标局（USPTO）；法国国家工业产权局（INPI）；日本专利局（JPO）；欧洲专利局（EPO）；以及新加坡知识产权局（IPOS）。

在实践中，IMPI的标准通常与USPTO或EPO提供的结果保持一致，因此该局会在大多数情况下发出授权通知。这与申请人根据签署了PPH协议的其他知识产权局所授予的专利所提出的PPH请求形成了鲜明对比，IMPI通常会在颁发授权通知之前先向这部分申请人发出实质审查意见通知书，要求他们作出额外的说明。

参加PPH的条件

一般而言，若人们想将墨西哥的专利申请纳入到一份PPH协议之中的话，其必须满足以下几项条件。

首先，墨西哥的申请必须已经对外进行了公开，允许第三方提出异议的2个月期限也必须已经过去，同时IMPI还没有开展实质性审查。

其次，墨西哥申请中的权利要求必须与在先开展审查的知识产权局认为可授予专利的权利要求形成充分的对应关系。人们可以在提出PPH请求而同时提交修改意见，以便让权利要求与对应的外国知识产权局认为可授予专利的权利要求相匹配。除此之外，人们还可以利用这个机会修改申请中的任何其他部分。就上述“充分的对应关系”来讲，需要注意的是，美国专利通常包含那些在墨西哥会被看成是不可获得专利保护的客体的权利要求，例如治疗方法或软件。针对软件权利要求，必须对其进行修改，以删除对软件、计算机程序、可执行指令或应用程序的任何引用。对于治疗方法声明，应按照目的限制产品权利要求或瑞士型权利要求的格式重新编制这些权利要求。如果申请人未进行这些修改的话，IMPI将发出实质审查意见通知书以驳回这些权利要求，而申请人则需要对上述权利要求进行修改以作为对审查通知书的回应。

需要指出的是，即使外国知识产权局已认为某些客体是可以获得专利保护的，但是IMPI仍会分析其是否符合墨西哥法律规定的可专利性要求。因此，虽然人们可以通过IMPI签署的PPH协议来加快审查，但这并不能保证其可以获得专利保护。

不过，尽管如此，有大约80%使用PPH通道的申请在申请人提交PPH请求后的3个月内便收到了授权通知。如果IMPI认为其中的客体不符合墨西哥法律的要求，则会发出第一份实质审查意见通知书。

PPH的优点和缺点

PPH为申请人和专利机构提供了显著的优势。对于申请人来说，主要的好处是其带来了更快的处理时间和更低的审查成本。对于那些需要及时获得保护以在快速变化的市场中保持竞争力的企业来说，这种加速程序可能是至关重要的。对于专利机构来讲，PPH可以通过利用其他机构已经完成的审查工作来协助进行管理，并提升专利审查的协作性和一致性。

但是，这里也存在着缺点。并非所有的专利申请都符合PPH的条件，一些特定的程序性要求可能会成为障碍。PPH不适用于实用新型或工业品外观设计，这限制了其适用范围。不同专利局之间的协调可能需要额外的管理工作和成本。即使采用标准化的流程，不同机构对可专利性标准的解释也可能存在着不一致。

PPG项目

PPG项目的目标是加强IMPI与USPTO或EPO之间的技术和战略合作，通过重复使用这些机构的检索和审查结果来加快墨西哥的专利授权流程。IMPI与USPTO签订的协议于2020年1月28日生效，与EPO的协议则是在2019年11月15日生效。

PPG适用于那些要求获得美国申请或欧洲申请优先权的墨西哥专利申请。由于这是上述知识产权局之间的合作协议，因此这意味着想参与该项目的申请人无需提出申请。相反，如果在开展实质审查的期间，IMPI发现了与墨西哥申请有关的已授权专利或者申请的话，该局会主动邀请申请人参加这一项目。在这种情况下，IMPI将会发出实质审查意见通知书，要求申请人根据已在USPTO或EPO获得授权的内容来修改权利要求。

如果申请人同意参与该项目的话，他们对审查意见通知书作出回应，必须修改待决的权利要求以与那些已在USPTO或EPO获得授权的权利要求保持一致。提交答复意见后，IMPI的回复时间预计是大约为3个月，之后申请人将收到授权通知。如果墨西哥立法中所规定的可专利性要求未能得到满足的话，IMPI将会发出带有异议的实质审查意见通知书，而相关申请也会进入到正常的程序。

如果IMPI没有利用实质审查意见通知书来邀请申请人参与该项目的话，申请人还可以通过提交自愿修正的内容来参与其中，并让自己的权利要求与USPTO或EPO同意授权的权利要求保持一致。这种自愿参与可以在审查的任何阶段进行，不过必须在发出授权通知之前，而且前提是满足墨西哥立法的可专利性要求。

根据国家信息获取研究所（INAI）提供的信息，自PPG实施以来，该项目已处理了4000多件专利申请。

APG项目

该项目旨在通过IMPI和USPTO之间的合作，依靠USPTO的审查结果来加快墨西哥的专利授权流程。

要参与APG项目，申请人必须满足以下要求：

根据《巴黎公约》要求获得来自美国申请的优先权，或与对应的美国申请享有共同的优先权；

对应的美国专利必须已在USPTO的专利公报上进行了公布；

确保墨西哥专利申请中的所有权利要求与在美国获得授权的专利中的权利要求保持一致，或对其进行相应的修改；

完成必要的手续，并且已在《工业产权公报》上公开了墨西哥申请，同时第三方可提出异议的2个月期限也已到期。

其他注意事项

涉及实用新型和工业品外观设计的申请，以及包含不可获得专利保护的客体的专利申请均不具备参与APG项目的资格。

IMPI接受涉及一件原始专利申请的参与请求并不意味着该申请能自动转变成分案申请。申请人需要为每一件分案申请提出新的请求，以满足所有既定的条件。

参加APG项目的尝试次数并没有限制。即使已经启动了实质审查，申请人也可以提出请求。

APG项目不是对等性质的，其仅适用于已在USPTO获得授权的专利。

对于那些希望在墨西哥以一种快速且高效的方式完成专利授权程序的申请人来讲，APG项目可谓是一个非常有价值的工具。

根据INAI提供的信息，自2023年11月13日实施APG以来，想要参与该项目的申请数量依然很少。

墨西哥专利加速项目之间的对比

考虑到PPH、PPG和APG项目之间的相似性，本文提供了以下比较，以帮助申请人确定哪个项目最适合他们的需求。

了解PPH、PPG和APG之间的区别对于那些想在墨西哥加快专利申请流程的申请人来讲是至关重要的。虽然PPH和APG需要人们提交书面的参与申请，但PPG则没有这种要求。此外，从协作基础、加速基础、申请阶段以及可允许进行尝试的次数来看，每个项目都是有所不同的。如何选择最合适的项目取决于专利申请的具体情况以及申请人的战略目标。

如何处理专利加速项目中的分案申请

在根据PPH、PPG和APG项目寻求加快分案申请的审查程序时，人们还需要牢记其他的注意事项。

首先，接受原始专利申请的参与请求并不意味着其可自动转为分案申请。申请人必须提交独立的申请或从IMPI处收到可参与分案申请程序的邀请（如果是PPG项目的话），并满足所有既定的条件。

具体而言，如果某件专利申请是分案申请的话，则将暂停上述项目的参与进程，直到原始申请的问题得到明确地解决。这一限制是APG所独有的，申请人必须确保先解决掉原始申请，然后才能根据该项目进行有关分案申请的工作。

PPH和PPG项目并没有明确说明这一要求，它们可能会在处理原始申请的同时以一种更加灵活的方式来处理分案申请。

此外，这3个加速项目中任何一个的所有其他要求都平等地适用于分案申请和母申请。

对等原则

从对等的角度来看，PPH项目允许参与其中的专利机构之间相互使用各自的审查结果。这意味着IMPI可以依赖外国机构的审查结果，反之亦然。

相比之下，PPG和APG项目并不提供这种对等。虽然PPG和APG依赖于外国专利局（如USPTO和EPO）的检索和审查结果，但它们并没有为外国专利局提供使用IMPI审查结果的协议。

结语

墨西哥的专利加速项目为那些寻求缩短获得专利所需时间的申请人提供了宝贵的选项。PPH项目具有对等性质，为在其他国家/地区已经被视为可获得保护的专利提供了一条高效的路径。另一方面，PPG和APG项目尽管依赖于外国的审查结果，但并不是对等的关系，只是从缩短审查时间的角度来看仍然具有显著的优势。

了解每个项目的具体要求对于申请人选择最合适的策略来讲是至关重要的。无论是通过共同的协议、技术合作还是使用外国的审查结果，这些项目都提高了墨西哥专利授权程序的效率。通过根据申请情况选择合适的项目，申请人可以更好地保护他们的创新并更快地获得他们的市场地位。

来源：中国保护知识产权网