想要获得欧盟外观设计保护有多种不同的途径，企业可以直接递交欧盟地区注册申请，还有一种方法就是在有意获得保护的国家提交注册申请。最后一种方法的成本是最低的，不过在准备材料的时候需要注意当地国家的法律规定有什么特点。
欧盟境内通过统一的欧盟外观体系也可以获得与单一国家注册同等的法律保护，这种体系简单容易操作，外观设计申请人可以是中小企业，也可以是自然人。该体系的优势在于可以以一种语言提交一份申请，并支付一笔的费用。自此之后，申请人的产品外观设计可以在欧盟28个国家和地区受到保护。
需要注意的是，欧盟这种注册体系有两种保护形式，一种是非注册式，另外一种是注册式。前者比较适合短期内注册大量外观设计的领域，例如制鞋、服装等等，因为这些设计中可能只有部分投入到生产。注册式到特点在于欧盟外观设计赋予所有者专有权，可防止未经所有者同意使用受保护的产品，非注册式只有在明显复制的情况下才有权阻止第三方使用。
至于欧盟外观设计保护年限，注册式的有效期是自申请日起五年，企业或者个人可以以五年期续期4次，最长保护期限为25年。如果申请的文件符合要求，而且不需要审查的情况下，只需要花2到4个月的时间，所以其实只要准备充足，所花费的时间并不长。