2025年3月25日，欧洲专利局（EPO）发布《2024年专利指数》（Patent Index 2024）报告。2024年，全球各地的企业和发明家向EPO提交的专利申请总量为199,264件。在经历三年的连续增长后，高水平专利申请活动与2023年（199,452件，−0.1%）持平。来自欧洲（包括EPO 39个成员国）的专利申请量增长了0.3%，而欧洲以外的专利申请量略有下降（−0.4%）。1.计算机技术首次领先计算机技术（包括机器学习和模式识别等AI领域）首次成为领先技术领域，2024年的专利申请量为16,815件。在清洁能源技术的推动下，电气机械、电气装置、电能领域的专利申请量增长最显著（比2023年增长8.9%）。同时，与移动网络相关的数字通信领域专利申请量下降了6.3%。
图1 2024年欧洲专利申请数量TOP 10技术领域
2.全球和欧洲专利申请趋势如表1所示，美国仍然是欧洲专利申请的最大来源国，其次是德国、日本、中国和韩国。EPO 39个成员国的专利申请占欧洲专利申请总数的43%，而欧洲以外国家/地区的专利申请占57%。其中，韩国的增长最强劲（+4.2%），中国增长了0.5%，而美国（−0.8%）和日本（−2.4%）的企业和发明家提交的申请有所减少。在瑞士（+3.2%）和英国（+3.1%）专利申请量增长的推动下，EPO 39个成员国的专利申请总量增长了0.3%，而欧盟27个成员国的申请量下降了0.4%。欧洲专利申请量最多的两个国家是德国（+0.4%）和法国（+1.1%），瑞士仍是每百万居民专利申请量最多的国家。
表1 2024年EPO受理专利申请TOP 35的国家/地区
3.多样化的创新来源：大型企业是主要贡献者2024年，韩国三星成为EPO新的领先申请人（上次排名第一是在2020年），中国华为跌至第二位，其后依次是韩国LG、美国高通和雷神。TOP 10的申请人包括4家欧洲企业、2家韩国企业、2家美国企业、中国和日本企业各1家。
图2 2024年EPO受理专利申请人TOP 10
4.小型企业利用专利制度推动创新2024年，EPO受理的专利申请中，22%来自个人发明家或中小型企业（员工人数少于250人），另有7%来自大学和公共研究机构，这凸显了专利制度对小型实体的吸引力。另外，EPO宣布自2024年4月1日起对微型企业、个人、非营利组织、大学和公共研究机构实行的费用减免也进一步加强了这种吸引力。5.每四份专利申请中就有一份包含女性发明人2024年，在来自欧洲的所有专利申请中，25%的申请中都至少有一名女性作为发明人。在主要申请国（申请量超过2,000件）中，西班牙以42%的女性发明人比例居首位，其后依次是比利时（32%）和法国（31%）。6.欧洲统一专利制度蓬勃发展，2024年申请量超过2.8万件2023年，EPO推出的统一专利制度继续保持良好势头，为创新者提供更简单、更便捷的专利保护，即只需向EPO提交一份申请，就可在欧盟18个成员国获得专利保护。2024年，在EPO授予的所有欧洲专利中，25.6%申请了统一保护，申请总数超过28,000件，与2023年（18,300件）相比增长了53%。EPO成员国的专利申请人采用欧洲统一专利制度的比例最高，36.5%的欧洲专利转换为统一专利；其后依次是韩国（18.9%）、中国（17.9%）（韩国和中国的专利申请量都有显著增长）、美国（16.0%）和日本（7.9%）。2024年，统一专利申请量最多的是强生、西门子、三星、高通和沃尔沃集团。小型企业更倾向于使用该制度，欧洲中小型企业和大学采用欧洲统一专利制度的比例为57.5%。
来源：中国科学院知识产权信息